En el sur de California llueve poco, y justo por eso la primera tormenta de la temporada hace que la ciudad parezca otra. La ruta es la misma que usted maneja todos los días, pero la visibilidad, el tráfico y la adherencia de las llantas pueden cambiar en minutos. Si cambia el camino, también debe cambiar su plan.

Ya sea que salga de Buena Park rumbo al trabajo o que tenga que cruzar Los Ángeles, incluya estos cinco hábitos en su lista para días de lluvia. Empiece antes de salir de casa, cuando todavía puede resolver un problema del auto o cambiar sus planes.

1. Decida si el viaje puede esperar

Revise el pronóstico y las condiciones de las calles antes de salir. Si su pendiente puede esperar a que pase la tormenta, cámbielo de horario. Si tiene que salir, dese tiempo adicional y escoja una ruta que pueda cambiar si encuentra una calle cerrada.

Avise a la persona que lo espera que podría llegar tarde. Ese mensaje, enviado antes de empezar a manejar, le quita la presión de recuperar minutos en el camino. Tenga listos su destino y una ruta alternativa para no tomar decisiones de último momento en una intersección que no conoce.

2. Revise el equipo que va a usar

Pruebe los limpiaparabrisas, las luces y el desempañador antes de la próxima tormenta, no durante ella. Si una pluma del limpiaparabrisas deja rayas, cámbiela ahora; no espere a que le impida ver en la autopista. Aprenda dónde están los controles del desempañador y del vidrio trasero con el auto estacionado.

Revise también las llantas. Una llanta gastada o con poca presión pierde adherencia más fácilmente en el pavimento mojado. Use la presión indicada en la etiqueta de la puerta del conductor o en el manual, y revísela con las llantas frías. El DMV de California menciona el buen dibujo de las llantas y la presión correcta entre las formas de evitar el hidroplaneo. Si se enciende una luz de advertencia o ve un daño en una llanta, atiéndalo antes del viaje.

Un consejo de nuestro artículo original de 2018 que sigue siendo útil: si se empañan los vidrios, use el desempañador y, si no basta, baje un poco una ventana. El manual del DMV da el mismo consejo.

3. Vea bien y deje que lo vean

En California, si la lluvia lo obliga a usar los limpiaparabrisas, debe encender las luces bajas. Manejar solo con las luces de estacionamiento es ilegal. Con lluvia, las luces bajas son mejores que las altas, porque las altas se reflejan y causan deslumbramiento.

Configure la navegación antes de avanzar y guarde el teléfono. Un pasajero puede encargarse de los mensajes. Si maneja solo, la respuesta puede esperar hasta que se estacione en un lugar seguro. La ley de California ya limita el uso del teléfono al manejar, y con lluvia usted necesita toda su atención en el camino.

4. Reduzca la velocidad y deje más espacio

La Ley Básica de Velocidad de California dice que nunca debe manejar más rápido de lo que es seguro según las condiciones, y el pavimento mojado es una de ellas, sin importar el límite de velocidad. Baje la velocidad desde las primeras gotas y aumente la distancia con el vehículo de adelante. Si una lluvia fuerte reduce su visibilidad a 100 pies o menos, el DMV indica que no es seguro manejar a más de 30 millas por hora.

Tenga cuidado con el hidroplaneo, que ocurre cuando las llantas se deslizan sobre una capa de agua y pierden contacto con el pavimento. Para evitarlo, maneje despacio, esquive el agua estancada cuando pueda y baje la velocidad si escucha que las llantas salpican mucha agua. Si el auto empieza a hidroplanear, quite el pie del acelerador y reduzca la velocidad poco a poco. No frene de golpe, porque un frenazo puede hacerle perder el control.

Dese espacio para reaccionar sin prisas. Si alguien detrás de usted tiene prisa, déjelo pasar. Llegar primero al siguiente semáforo no es una competencia.

5. Dé la vuelta si hay una inundación

Nunca entre a una calle inundada ni rodee una barrera de calle cerrada. No hay forma de saber qué tan profunda está el agua ni si el camino debajo se deslavó, y basta poca agua en movimiento para arrastrar un auto. El Servicio Meteorológico Nacional lo resume así: dé la vuelta, no se ahogue. Busque otra ruta.

¿Tiene preguntas sobre lo que cubre su póliza en una tormenta? Envíenos un mensaje de texto las 24 horas al (714) 736-9048 o pida una cotización gratis.

Revise su seguro antes de necesitarlo

Muchas personas descubren lo que realmente incluye su póliza un día de lluvia. Conviene saber esto con anticipación:

  • Responsabilidad civil paga los daños que usted cause a otras personas y a sus bienes, hasta sus límites. No repara su propio auto. Vea qué cubre el seguro de responsabilidad civil.
  • Colisión generalmente cubre los daños a su auto cuando choca con otro vehículo o con un objeto, por ejemplo, si se desliza contra una barrera después de hidroplanear, menos su deducible.
  • Cobertura amplia (comprehensive) generalmente cubre daños que no vienen de un choque. El Departamento de Seguros de California menciona como ejemplos las inundaciones, el viento fuerte y la caída de objetos, sujeto a los términos y al deducible de su póliza.
  • Conductor sin seguro puede ayudarle cuando el conductor culpable no tiene seguro o no tiene suficiente. Lea más sobre la cobertura contra conductores sin seguro en California.

¿No sabe cuáles de estas coberturas tiene? Nuestra guía de términos del seguro de auto en California explica lo que normalmente significan las palabras de su página de declaraciones.

Si tiene un accidente

Deténgase, revise si hay personas heridas y llame al 911 si alguien está lastimado. Si es seguro, salga del tráfico, intercambie información con el otro conductor y tome fotos del lugar y de los daños. Después, avise pronto a su aseguradora.

Recuerde la regla del formulario SR-1 del DMV: usted, o su agente, corredor o representante legal, debe reportar el accidente al DMV dentro de 10 días si alguien resultó herido (aunque sea levemente) o murió, o si los daños materiales pasan de $1,000. Este reporte es adicional a cualquier reporte a la policía o a la aseguradora. Nuestra guía paso a paso explica qué hacer después de un accidente de auto en California.

Lleve siempre en el auto su comprobante de seguro. La ley de California lo exige, y lo va a necesitar después de un choque. Vea los requisitos de seguro del DMV.

Hable con Street Smart

¿Necesita entender mejor su póliza antes de la próxima tormenta? Envíe un mensaje de texto a Street Smart al (714) 736-9048. Ofrecemos atención por texto las 24 horas en español y en inglés. Pregunte por sus coberturas, límites y deducibles reales antes de suponer que cualquier daño está incluido. También puede cotizar su seguro de auto en California.

Maneje con cuidado, sur de California.

Fuentes oficiales

Información educativa: Este artículo es información general de seguridad y de seguros para conductores en California; no es asesoría legal ni una decisión sobre cobertura. Que una pérdida esté cubierta depende de los términos, límites, deducibles y exclusiones de su póliza, y de los hechos de la pérdida.